刘宗坤律师专栏

移民局对申请材料问题的重要澄清

5月12日，笔者与另外二十余位美国移民律师协会的律师参观了Texas Service Center（TSC）。TSC的官员在与各位律师的交谈中，就一些移民申请中模棱两可的问题，做了某些澄清。其中包括如何组织申请材料问题。尽管并不是TSC的每一种说法都合情合理，了解TSC官员的想法毕竟对移民申请人有所帮助。在本文中，我们简单介绍TSC有关组织申请材料的说法，并结合自己的经验做出分析，以飨读者。

在移民申请中，一些申请人以为递交材料多多益善，越厚越好。这是一种误解。TSC官员在这次会上明确表示，他们不欢迎超多超厚的申请材料。有位官员甚至提出以三寸为限：任何申请材料不得超过三寸厚。因为移民申请的证据因个案而异，这种“限厚三寸”的做法是否可行，值得怀疑。但是，TSC的说法却再度证实了我们的一贯做法，即组织材料追求精细，力戒多滥。

移民申请案与任何其他案件一样，当事人可能有许许多多的材料可以潜在地作为证据。如何从众多材料中去伪存真，去粗取精，筛选出真正的证据，这是组织申请材料的首要问题。申请人只需要向移民局提交与法律要求相关的证据。换言之，法律要求你证明什么，你就提交什么样的证据。 “去伪存真”，即保留与法律要求相关的证据，剔除与法律要求无关的证据；“去粗取精”，即保留与法律要求密切相关的证据，剔除与法律要求相关性不强的证据。举例来讲，证据就象埋在一堆沙子里的一颗金子。申请人要向移民局提交的是这颗金子，而不是把它埋在一堆沙子里交给移民局。

不经过认真筛选而把所有材料交给移民局的做法，无异于把金子埋在沙子里让移民官去筛选。并不是每位移民官都有耐心去做沙里淘金的工作。况且，替申请人筛选证据不属于移民官的职责范围。有些移民官因申请材料旁杂无章，而以补充材料（RFE）的方式要求申请人重新证明所递交的材料符合法律要求，有些移民官则直接拒掉申请。有时候申请人收到RFE，往往困惑不解，觉得已经递交了所有的材料，移民局不应再要求补材料。而事实往往是，申请人递交了大宗材料，而移民官却没有看到真正的证据。用上面的比喻讲，你可能把金子埋在沙子里送给了移民局，而移民官看到的只是一堆沙子。当然，移民局发放RFE的原因有很多，这只不过是一种申请人可以通过自己的正确做法而有希望避免的RFE。

从律师的角度讲，我们十分赞同TSC对申请材料问题的澄清。申请人要向移民局提交“充分”(sufficient)的证据，而不是“过多”(excessive)的证据。近年来，我们发现移民申请的材料有越来越多，越来越厚的趋势。比如说，在“国家利益豁免”（NIW）与Eb-1A/B的申请中，有些申请人向移民局递交过多的推荐信，使推荐信的数量比申请人发表的文章还多。有些申请人因不了解法律的要求，不得不漫天撒网。有些申请人则故意递交与法律要求无关的材料或相关性差的材料，期望以量取胜。而这种做法往往适得其反，把真正的证据淹没在无关的材料中。我们近期接触到的几例自己提出申请，条件不错却被移民局拒掉的案子，大多属于这一类问题。尽管经过上诉，这些案件仍然有很好的机会得到批准，申请人却走了不必要走的弯路。